英国脱欧核心问题：谁动了北爱尔兰的奶酪？

在当前的英国与欧盟的脱欧谈判进程中，最大的焦点莫过于北爱尔兰边境问题。对此全球政治专家Michael Burleigh表达了自己的担忧。Michael Burleigh是全球政治风险咨询机构Sea Change Partners的CEO。

Michael Burleigh在Project-Syndicate网站上撰文写道：

脱欧派从未认真考虑过，英国脱欧对北爱尔兰以及其和大不列颠的关系意味着什么，如果他们真的考虑过，他们就会知道，今时不同往日，21世纪的现实无法融合19世纪的幻想。

2019年3月29日，是英国正是脱离欧盟的日子。不过，北爱尔兰问题将是一个巨大的障碍。在我所认识的所有疑欧派保守党政客中，没有一个人提起北爱尔兰，更别说主权国家爱尔兰共和国。脱欧派唯一关心的事就是寻求获得议会的支持，从欧盟从逃离出来。

这种狭隘的观点反映了他们的无知。就连现任的北爱尔兰事务大臣Karen Bradley在最近也承认说道：当我开始接任这个职位时，我并不了解一些北爱尔兰存在的一些根深蒂固的问题。换句话说，自Bradley任职以来就没有关心过北爱尔兰问题——这是19世纪和21世纪英国历史中的核心问题之一。

对北爱尔兰问题无知的保守党政客们必须知道，北爱问题已经导致了3600多人死于暴力冲突。在保守党的历任首相中，包括Edward Heath（ 1972年，促成英国加入欧洲经济共同体）、Margaret Thatcher（撒切尔夫人）、John Major都未能有效解决北爱问题，直到1998年的“耶稣受难日协议”才让北爱安定下来。

注：贝尔法斯特协议 （Good Friday Agreement），亦称耶稣受难节协议，是北爱尔兰和平进程一个主要的里程碑。本协议在1998年4月10日 （耶稣受难节）在北爱尔兰首府贝尔法斯特由英国和爱尔兰政府签字，并得到多数北爱尔兰政党支持。协议规定：在北爱成立地方议会，新教徒和天主教徒享有平等的权力；北爱尔兰仍然是英国的一部分，但将与爱尔兰共和国建立更为密切的关系，英国和爱尔兰都将修改宪法，确认爱尔兰人民对爱尔兰政治地位的自决权；建立南北委员会和东西委员会，负责协调南北爱尔兰关系以及爱尔兰与英国本土的关系；英国承诺将使对北爱尔兰的非军事化逐渐简化到和平时期的水平。

另外，“耶稣受难日协议”不仅结束了军事暴力，而且还让北爱尔兰进入欧盟关税同盟，使得北爱尔兰和爱尔兰共和国可以进行平稳的贸易，使敌对的双方加深联系。在2016年的英国脱欧公投中，有55.8%的北爱选民支持“留欧”，这反映了北爱人民确实享受到欧盟带来的好处。

（北爱尔兰边境）

有远见性的让人都应该知道，北爱问题是英国脱欧谈判的核心难题。这个问题极为棘手，以至于一些心怀阴谋论的脱欧派人士，怀疑欧盟谈判代表利用北爱问题故意拖延谈判进程，阻扰英国脱离欧盟。

讽刺的是，许多欧盟成员国也认为这是一场阴谋。欧盟长期以来一直坚持在讨论欧盟-英国未来关系之前，必须先达成一份具有法律约束力的脱欧协议，但是现在，欧盟怀疑英国利用北爱问题，暗示了未来脱欧协议中的详细政治宣言。

问题的关键在于——“爱尔兰担保” (Irish backstop)，在没有就英国-欧盟的未来关系达成广泛的协议情况下，它将避免在北爱尔兰和爱尔兰共和国之间出现“硬边界”。2017年12月，各方都达成一致，认为“爱尔兰担保”是必要的，这将能维系“耶稣受难节协议”延续的和平状态。但是，对于是否要将担保协议转换成法律约束性的语言，仍存在分歧。如果担保协议未达成，爱尔兰领土将成为欧盟关税领土的一部分。

对于英国政府而言，它坚持认为，它可以通过保持与欧盟的海关规则密切配合并部署尚未发明出来的海关监控技术，来解决边境问题。然而，爱尔兰政府却坚持要求，要确保担保协议中的每一个细节都落实下来，并且要将其纳入具有法律约束性的脱欧协议中。

目前，这一初步协议直接给英国首相特蕾莎带来的挑战。特蕾莎在下议院的多数席位要依赖来自于北爱地区的10名民族统一党议员（Democratic Unionist MPs）。而且，特蕾莎所在的保守党以及其内阁，对于脱欧问题也存在分歧，爱尔兰共和国和其他欧盟成员站在了一个旁观者的角度，坐看英国党派、内阁之争。如果北爱尔兰要留在欧盟的海关和监管框架内，那么在爱尔兰海就必须设立一个边界。这不仅会威胁到英国内部关税同盟的运作，而且还会危及大不列颠及北爱尔兰联合王国（United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland）的宪法统一性。

更糟糕的是，苏格拉民族主义者也在煽风点火，他们认为，如果为了获得北爱尔兰的议员支持（特蕾莎在下议院获得多数席位支持），而做出一些特殊安排，那么他们也将会投票要求获得同等的优等待遇。如果不给他们优等待遇，那么他们也会要求重新举行苏格拉独立公投，就像2014年一样，而这一次，他们即便脱离英国而独立，也不必担心会脱离欧盟。

欧盟拒绝英国政府提出的“在英国脱欧后保持在欧盟关税联盟”的提议，因为这会使得英国享受免关税的好处，同时也无需遵守保持欧盟内居民自由流动的规定。这种情况下，欧盟再次怀疑英国政府利用北北爱尔兰，以获取不公平优势。而英国脱欧派人士则指责特蕾莎向欧盟的谈判代表低头，于是，脱欧派代表英国脱欧大臣David Davis和外交大臣Boris Johnson直接递交了辞职信。

如今谈判的重心已经转移到了让整个英国留在欧盟关税同盟内，不过附带的条件是“未来某一天允许英国脱离欧盟关税同盟”。

但现在的脱欧派依然没有重视到北爱尔兰问题，没有意识到其严重后果，可能会将英国带回到黑暗时代。很多脱欧派人士宁愿失去苏格拉和北爱尔兰，也不愿意放弃脱离欧盟。这些人现在每天都忙于幻想，还停留在19世纪的时代，还以为大英帝国是世界霸主。要知道，现在是21世纪，脱离欧盟，可能意味着英国和欧盟会陷入对立状态，而不是合作伙伴。

无论是特朗普的贸易战，还是俄罗斯和摩尔多瓦誓言阻止英国在英国退欧后加WTO，从这些事件中，都可以看出英国在国际上的地位已经没那么重要，脱欧派人士得好好反省。